OJO

      La estructura histológica del ojo presenta alguna variación en función del grupo de reptil. Los ojos de las serpientes y algunos saurios presentan un espéculo, espectáculo o lente (Peters, 1964) que cubre la córnea. 

     En la mayoría de saurios la sustancia propia de la córnea es delgada pero su membrana de Bowman es gruesa y cubierta por la delgada conjuntiva bulbar. Existe membrana de Descemet, aunque puede faltar en algunos saurios como los gekos (Underwood, 1970). La membrana de Bowman falta en serpientes, quelónidos y crocodilianos. La membrana de Descemet es delgada en serpientes y quelónidos. Unas estructuras denominadas “Ossicles de la esclerótica” soportan la densa esclerótica  en saurios, serpientes, algunos quelonios y el tuatara, pero faltan en crocodilianos. 

    El cuerpo ciliar está cubierto por un epitelio doble, la pars ciliaris retinae, continua con las dos capas de la retina. El cristalino se compone de fibras  espirales ordenadas alrededor de su eje. Está cubierto por un epitelio delgado con núcleos aplanados. Esta superficie es más gruesa en el ecuador del cristalino donde se fija al cuerpo ciliar. 
Algunos saurios nocturnos han perdido el músculo ciliar. Los cuerpos ciliares de crocodilianos y quelónidos son mucho más plegados formando los llamados procesos ciliares. 

     El iris es una continuación del cuerpo ciliar y  la pars ciliaris retinae que se convierte en pars iridiaca retinae. La capa más externa está más pigmentada que la interna. El estroma mesodérmico del iris es más grueso en las proximidades de la apertura pupilar y consta de vasos sanguíneos, células pigmentarias y fibras musculares. Una característica diferenciadora con respecto a los mamíferos es que sólo hay músculo esquelético (por ello la atropina no produce midriasis).

      La retina de la mayoría de saurios diurnos se compone de una o dos capas de conos. Consta de epitelio pigmentario, capa de células visuales y las capas nerviosas. La retina es avascular. El cono papilar está muy vascularizado y pigmentado. Contiene neuroglía. Los quelónidos adultos y crocodilianos carecen de cono papilar. Algunas serpientes lo retienen hasta adultos, en otras se atrofia durante el desarrollo embrionario. Los grandes saurios son los reptiles con un mayor desarrollo del cono papilar.

     El epitelio pigmentario consta de una única capa de células. Entre el epitelio y la coroides está la membrana de Bruch formada por láminas de elastina. La capa de células fotorreceptoras consta de conos sujetos por la membrana limitante externa.  Los pies conectan  con las células horizontales y bipolares y forman la capa plexiforme externa.  La capa nuclear interna contiene los núcleos de cuatros tipos de células. La capa más externa está constituida por células horizontales  que sinaptan con las células fotorreceptoras. La capa media  contiene núcleos  de células bipolares que sinaptan con células fotorreceptoras y células ganglionares respectivamente. La capa más interna, dentro de la nuclear, son los núcleos de las células amacrinas que sinaptan con las células ganglionares. La capa plexiforme interna contiene sinapsis entre  las células bipolares y amacrinas y las células ganglionares. 

     Algunas serpientes poseen retinas en las que sólo bastones o bastones con conos forman una capa  doble.  La retina de los quelónidos contiene una capa simple o doble de conos similar a los saurios, aunque se han descrito bastones en algunas especies.  (Walls, 1942). Los crocodilianos poseen retinas con conos y bastones en las que predominan estos últimos (Underwood, 1970).

     Algunos reptiles presentan una membrana nictitante extendiéndose entre los fórnices formados por la mucosa conjuntival.  En algunos saurios la membrana nictitante contiene tres semicírculos de cartílago. En crocodilianos se presenta una placa cartilaginosa entre la membrana nictitante.
 

     GLÁNDULA DE HARDER

     Son glándulas mixtas seromucosas.
 

    OJO PARIETAL O TERCER OJO

    El tercer ojo se encuentra en el tuatara y en numerosos saurios. Es un fotorreceptor extraocular conectado al cuerpo pineal por medio de un discreto nervio parietal que se origina en la retina y sale a la base del ojo parietal. 
 

    ÓRGANO VOMERO-NASAL O DE JACOBSON

    Es una estructura epitelial especializada en olfación  desarrollada en serpientes y en muchos saurios y localizada dorsalmente  a la vaina lingual anterior o lengua. Consta de un epitelio  cilíndrico ciliado, similar al respiratorio superior, pero carece de células basales. Hay un número variable de células caliciformes. Se encuentra bien inervado, y se observan células dendríticas pigmentadas. 
 

    FOSETAS LABIALES Y FACILES

     Las depresiones faciales (facial pit organs) son unos órganos termorreceptores que se presentan en serpientes de la familia Viperidae, subfamilia Crotalinae. Se encuentran entre los orificios nasales y los ojos. Histológicamente se componen de una cavidad dividida en una cámara anterior y posterior por una delgada membrana  perforada cerca de su borde posteromedial (Barret et al., 1970). Ambas superficies de esta membrana están cubiertas por un delgado epitelio escamoso queratinizado. Las fibras nerviosas sensitivas proceden de las ramas maxilar y oftálmica del nervio trigémino. 

     Las depresiones labiales (labial pit organs) son depresiones cutáneas muy inervadas que se presentan en algunas serpientes de la familia Boidae localizadas debajo de las escamas labiales, y que tienen funciones similares a las depresiones faciales de los crotálidos.